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我入住波士顿青年会，感觉上像回到家，和将近一年前住宿在这里时的气味相同，连街上的噪音都一样。认得我的经理递给我一封信，寄信人是我之前在西雅图认识的一位渔具专家约瑟夫‧庞寇哈，以及一位海洋生物学家梅尔‧莱特。他们在信中告诉我：「鱼类及野生动物管理局」将要展开一项新英格兰水域鲔鱼延绳钓的考察探勘行动，可是当地渔民从未听过延绳钓。他们知道我在台湾用过延绳钓法捕捞鲔鱼，所以希望我能加入。
「我们在波特兰没有办公室。」他们告诉我：「只要在渔港找到无线电波发射船玛娇丽‧帕克号。他们知道你来了。」
用不着等到第二天，我即刻上了向北开的灰狗巴士。
一入住青年会，我就接到当地报社打来的电话。显然他们从没听过当地有中国渔夫，所以想要来访问我。
刚好波特兰遭到热浪袭击，除了可以买到冰品的杂货店，没有地方可避暑。我点了一杯奶昔。
正等着服务生端奶昔来时，我注意到手肘边有颗小男孩的头，他正踮起脚跟想碰到柜台。他的下巴勉强构到枱面，对着走来走去的女服务生微笑，但都没引起注意，因为她正忙着服务所有因不寻常的酷热而口渴的顾客。然后，她忽然注意到伸到柜台上的那颗小人头：
「哎呀！汤米，你要干嘛？」女服务员叫着：「你怎么会在这里？」
「我要一杯可乐。」
「你要一杯可乐？」她用不以为然的语气问道。
「妈咪说我可以买一杯可乐。这是五分钱。」
小男孩把手伸到柜台上，一个湿漉漉的镍币从他出汗的小小拳头滚出来。
这个中年女人的眼光从小男孩的头转移到镍币上，对孩子微笑着拿起镍币。过了一会儿，她带着装在纸杯里的可乐和一根吸管回来。男孩把吸管放进纸杯，努力把脚尖踮得更高，以便构到比他的头伸得还高的吸管。
「爬到凳子上好好享用你的可乐吧。」女服务员说。
听到因为买了可乐而被允许坐在凳子上，小男孩彷佛受宠若惊地立刻爬上高脚凳。高高坐着的感觉真好！他的嘴终于构到吸管了。我看着他踢着高悬在半空中的双脚，满足地吸着可乐。吸完杯里的最后一滴，他开始玩起吸管，而我也把注意力转回到我的奶昔。
忽然，我觉得有人正盯着我看。接着，听到一个细小的高音：
「它的味道很好吗？」
我微笑地对男孩说：「那还用说！」
「那种口味？」他羡慕地问。
「巧克力。」
「多少钱？」
「两毛五。」
「哦…」
「你想来一杯吗？」
「我没有两毛五。」
「你手里的是什么？」
「两毛五硬币。」
「那不是很好吗？」
「奶奶不喜欢不给小费就走开的人。」
我在口袋里找到一个两毛五硬币，便拿出来递给他：「这儿有两毛五。」
「不用了，谢谢。」
「就当我借你的。」
小男孩爬下凳子说：「不，谢谢。先生。」还把两毛五硬币放在枱面上。
我把硬币放回口袋，把奶昔吃完后站了起来。
向着门口走到一半，我停住脚步，感觉到口袋里的硬币，便把它掏出来走回柜台。男孩的硬币还在，我把自己的放在他的旁边，就离开了杂货店。我忽然意识到，在美国的这11个月，只要是在岸上，我都是在吧枱上用餐，但从来没留下小费。我以为在吧枱用餐是不用给小费的。问题是我对给小费的理解，就像必须支付的营业税。刚才我从那个小男孩学到：给小费是一种表达感谢的方式。
第二天，我在青年会的信箱里发现一则电话留言：
「我在今天的周报上看到你的名字，上面说你这个夏天会待在波特兰。我妈想见见你。如果你今天没事的话，我下午来接你。珍妮特‧耿。」
珍妮特‧耿是谁？
