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暮霭沉沉，本应寂静的夜色，却为铁骑的轰鸣声所扰。随刘琛心怀热忱，率军疾行，即将抵至平舆城下，遥瞰其城门守卫，皆着南阳军甲胄，心始安定，知平舆却为魏延所攻陷。
而城门下，魏延已伫立以待，闻骑兵如潮涌至，心骇之余，疾步登城以窥。遥见旗帜，乃张任部伍，料此必主公刘琛亲临，遂急趋城门，以表敬候。
及刘琛大军至城门，魏延躬身前趋，敬声而语：“末将魏延拜见主公，幸不辱命，已克平舆，请主公入城安息。”言罢，乃扶刘琛下马，执缰以待，恭侍其侧。
“文长劳苦功高，我等入城。”刘琛慰然而言，继而顾望巍峨的平舆城，复环窥身旁的法正，二人目光交汇，笑意盈盈，无多赘言，欣然步入城中。
自城门迨郡守府，途中步履间，渐闻魏延叙谈，刘琛方明其由。
乃魏延遣人诈扮黄巾卒，贻书于汝南太守孙香，佯求援兵。而孙香信以为真，贸然出城以应。彼时，魏延亲领精兵三千，乘其城空，猝然而入，遂克平舆，逼孙香仓皇奔逃，与黄巾余党何仪、何曼，共困守上蔡孤城。
至郡守府邸，魏延忽忆一事，乃低声而言：“主公，此番入平舆，幸得城中义士乡勇援手，为首者，其名陈到，我本欲夜宴以表谢意，然主公亲临，故延至明日晨曦，不知主公可愿否一见此人？陈到武力超群，我欲荐于主公麾下。”
“既为豪杰，理应坦诚相待，我明日必亲身致谢。”刘琛慷慨陈词，陈到乃练兵奇才，倘能招致麾下，必为一大臂助。
见刘琛欣然从允，魏延心稍安。若非陈到统率城中乡勇，自城内破黄巾余孽，启门以迎大军，且阻孙香援军，为之赢得宝贵时间，则平舆城的得失，还犹未可知。今引陈到于刘琛面前，亦算酬还其恩情。
雾霭徐敛，朝曦映辉，刘琛晨起甚早，盥栉完毕，欲议军事，乃觅法正于书房内，二人对坐，共进朝食，且边论汝南战事。
“孝直，平舆昔遭巾黄荼毒，复经袁术暴虐，以至于今，民户凋敝，府库如洗。我欲请祖父遣贤才治理，你意下如何？”刘琛低声而询，盖因其麾下能臣鲜少，治政之才唯蒋琬堪当，故不得已而求助于益州
“主公，宜先询蒋郡丞，察其有无佳士可荐。若果人才难得，则邓芝可委以政事。其才智出众，忠贞无二，诚为心腹重臣。”法正欣然进言，其与邓芝共掌影卫，见其颖悟好学，实为非凡之器。
“好，伯苗可堪重任，且影卫亦宜于平舆重地密布，以图发展。今所得消息，犹未周全，孝直须更加勤勉用心。”刘琛肃然而语，思及平舆周遭，诸侯林立，实为消息传递的枢纽。
“喏。”法正正色应答，曹操大军行止，竟影响颍川郡收复大局，让其犹怀在心。
“孝直，上蔡黄巾余孽盘踞，犹如痈疽，终为祸患，不可不除。”刘琛忧心所言，唯愿早日荡平黄巾余众，方能集力于关中图谋。
“主公，上蔡黄巾余党，尚聚万余众，夫不战而屈人之兵，诚为上策。刘辟既已降曹，何不因势利导，迫其何故、何曼写众乞降？如此，则我军不损一兵一卒，而兵力得以渐复。”法正笑语盈盈，神色泰然自若。
“哦，孝直速速道来，何以能不战而屈黄巾之兵，迫其乞降？”刘琛激切求问，顿生浓厚兴趣，以为此乃大获全胜之策。
正当法正欲陈妙策之时，忽闻门外轻叩声，破室内静谧，继而魏延雄浑的声音，透门而入，响于室内：“主公，陈到已至，恳请赐见。”
刘琛闻言，心怀对法正奇谋的好奇，为陈到的突至所微抑。遂急起离座，步履间微带匆忙，躬身自往开门。
“拜见主公，此人乃陈到，陈叔至，为我军攻克平舆，立下大功。”魏延沉稳介绍完，侍立其侧。
“庶民陈到，拜见刘太守。”陈到谦卑而言，躬身低首，略施一礼。
“叔至，勿需多礼，请入内共叙。”刘琛轻扶其臂，温言邀请，遂引陈到入室相谈。
及陈到、魏延至案前就坐，法正亲自为二人烹茶。
主案之上，刘琛颜展欢霁，顾视陈到而言：“叔至，此番取平舆，你功不可没，既怀勇武将才，可愿随我征战四方，扬名天下。”
“陈到拜见主公。”陈到离几案，趋至刘琛面前，屈身而跪，俯首认主，容颜端庄，神色凝重。
“哈哈，叔至请起。”刘琛喜形于色，急忙上前，扶起陈到，心怀志满。
“恭喜主公，得贤佐将才。”法正含笑而言，今日以茶代酒，敬贺叔至幸遇明主，亦恭祝主公获此良将。
“哈哈，文长可筹备晚宴，届时邀公义、子敬共聚，以为叔至接风洗尘。”刘琛欣然笑语，得白毦精兵的统领，实属意外之喜，望陈到能为南阳练就一旅骁锐。
“喏。”魏延恭谨而应，为陈到能得刘琛青睐，由衷心喜。
“主公，属下有一事相求，还请主公应允。”陈到言辞恳切，俯身作揖，双手紧握成拳。
“哦，叔至有何要事，但讲无妨。”刘琛惑然而问，耐心十足，心平气和。
“启禀主公，平舆黄巾猖獗，横行不法。昔日，属下目睹贼寇肆虐，愤慨难平，遂召集乡勇百余众，共谋御侮，誓捍乡土。今黄巾已平，然此百余乡党，皆英勇善战，历经百战，实为难得的悍卒。属下斗胆，恳请主公纳此百余勇士入麾下，使其战场效命，以建功勋。”
陈到俯首拜言，声沉而情切，其色殷切，欲与诸袍泽，一同效力于刘琛麾下，并肩征战沙场。
“叔侄，任你为骑司马，暂归于骑都尉张任麾下，以你百余乡党为基，广募英勇，扩军至千人，必求骁勇绝伦者，为精兵强将，宁缺勿滥。望你能练就一支勇猛善战的骑军。至于战马，我必当为你备齐。”刘琛沉声而语，一支精锐骑兵，实为战事重器，今得良将，必当铸成铁骑雄师。
“喏，属下必不辱主公厚望。”陈到应声铿锵，刘琛的重托，令其心怀激荡，誓将竭忠尽智，锻造无双骑旅。
