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老头子点点头说：「我宰样(知道)。」
延绳钓远不如底拖网那么残酷。渔夫使用底拖网迫使猎物进网，把所有的海中生物一扫而空，无一逃脱。延绳钓是用饵钩来引诱猎物，每一条鱼可以根据自由意志，自行选择上不上钩。一条鱼，一支钩，这不正是民主运作的方式吗？而吸引我的是金枪鱼洄游的热带海域，我可以光着脚、打赤膊，不用裹在层层脏衣服和不透气的油布雨衣里。
一条标准的延绳钓索包含800百至一千个有我手指粗细的饵钩，被设置在40噚深的海水里，由海滩球大小的玻璃球保持漂浮。这些都用紧紧绞扭成的棉绳绑在一起，一旦浸湿，就会变得像钢丝般坚硬。
我们平稳地向西南航行了五天后，老头子大声下令：
「把钓索准备好！我们就在这里试试。」
「我们现在在那里？」
「在南海南部。我们周围有很多浅滩，是鱼群最好的觅食场，距离也最近。如果没有鱼上钩，还可以南下到苏禄海或西里伯斯海，甚至更温暖的爪哇海，我们一定能在那里捕到鱼。」
「怎么不直接到苏禄海？」
「那里有太多炮艇。」
天色依旧漆黑的凌晨，我们开始放索，渔船全速前进。当钓绳从篮筐里被拖曳出来时，老头子坐镇在船尾。每当一条钩绳经过面前，他就把一条虱目鱼饵挂在鱼钩上，接着抛过船艉扔进海水。每当一根浮绳出筐，渔夫长就绑上玻璃球或旗杆。
开始放索不久，老头子转身对我说：「要试试挂鱼饵吗？」他给出一支和平烟斗[2]，我欣然接受。
「干恁姥！」我才把饵钩扔过船艉，他就劈头盖脸的对我一顿咒骂：「不是钩在鱼肚！那样钩不住，会很快被扯掉。」我注意到，自从上次我把船倒出搁浅的沙滩后，他就没有再用「半山」这个词骂过我。「干恁姥」是骂谁都适用的。「钩子要穿过头骨。小心！甩出去的时候，别削掉你手掌上的一大块肉。」
我很快上就熟练了挂饵，看起来没多少工作要做。「可是，他妈的，我们要怎么把这么多钓索和鱼钩收回来？」
「你以为卷绳机是干什么用的？」船长指着那台新安装在右舷船艏的单机绞车对我说：「它负责卷收所有的主绳，我们只需用手把钩绳和浮绳解掉盘起来。」
一筐钓索放完，又一筐搬上来，由我把绳子两头接上成为一条长绳。船员继续把绳筐搬到我面前，直到70筐绳子全放进海里。天还没亮，我们已经把800个鱼钩全部都固定在一条绵延30浬长的钓索上用来引诱鲔鱼。我们把篮筐堆到一边，用水管冲洗甲板。没有篮筐挡路，甲板看上去又干净、又宽敞。
「现在我们要干嘛？」我问。
「等。我们要花点时间让这些鱼饵起作用。」
这和围网作业刚好相反，把围网放入水中后，辛苦的工作才正要开始。
早餐准备好了。
看着过去五天来所供应的相同伙食：三餐都是米饭、煮熟的虱目鱼和味噌汤，我小声地发出一声：「恶！」
厨子听到了，笑着对说：「今天晚上吃生鱼片。」
吃完早餐后，船员都跑去补眠，只留下老头子和一个当班的渔夫操舵。我就留下来等着看接下来会发生什么事。
从一支旗杆到下一支旗杆，船顺着钓索回航。没有滚浪，也没有海鸟，海面风平浪静，整个世界好像都在等待。这是怎么回事？
突然，老头子一把从舵手的手上抢过方向盘，朝着一颗玻璃浮球驶过去。
「抓住牠！」就在靠近浮球时，老头子一面对我说，一面松开油门：「把牠拉上来！」
「有鱼上钩了吗？」
「会有的。」
「你怎么知道？」
「你没看到浮球上下摆动吗？」
「我找到钩绳的末端，拉起鱼钩，空空如也。」
「干恁姥！」老头子笑骂着。
「怎么回事？」
「龟儿子偷吃了我们的鱼饵！」
再拿一块鱼饵挂上钓钩，我们回头继续巡视。
[1]. Ban-shua：「半山」的閩南語發音，臺灣的政治術語，指原籍臺灣，在日據時期前往中國大陸(俗稱唐山)定居，在臺灣光復後返台的國民黨人士。口語中的「半山仔」，有貶抑之意。
[2]和平煙斗：北美印第安人用作和平象徵的長管菸斗，用石頭以手工製作而成。抽菸斗是美洲印第安人部落的老傳統。兩個部落打仗，如果要講和，就由兩個部落酋長同抽一鍋煙。
